در پی اعلام لیست جدید تیم ملی فوتبال ایران و ایجاد برخی حواشی در فضای رسانه‌ای، سعید الهویی، مربی تیم ملی، در گفت‌وگویی از تصمیمات کادر فنی دفاع کرد. وی با تأکید بر معیارهای فنی مدنظر امیر قلعه‌نویی، حضور بازیکنانی نظیر شجاع خلیل‌زاده و احسان حاج‌صفی را ضروری خواند و تلاش کرد به انتقادات مطرح شده درباره این لیست پاسخ دهد.